وخبراء حماية الطبيعة وممثلون عن المجتمع المحلي.

ووفقًا لما أعلنته السلطات النيوزيلندية، عُثر على الحيتان صباح يوم الخميس الماضي على امتداد شاطئ نغاوي، في منطقة تتميز بصخورها الحادة وأمواجها القوية.

وفي البداية، أشارت التقديرات إلى وجود ما بين 40 و50 حوتًا عالقًا على امتداد عدة كيلومترات من الشاطئ. وسارعت فرق الإنقاذ إلى المكان، وحاولت إعادة الحيتان التي كانت لا تزال على قيد الحياة إلى المياه، إلا أن الظروف الطبيعية الصعبة حالت دون نجاح عمليات الإنقاذ.

بعض الحيتان كانت نافقة عند العثور عليها
وقال مشروع الإنقاذ البحري الذي شارك في عمليات الإنقاذ، إن عددًا كبيرًا من الحيتان كان قد نفق قبل اكتشافها، فيما نفقت الحيتان التي عُثر عليها على قيد الحياة خلال اليوم نفسه.

وأوضح المنقذون أن بُعد المنطقة، وقوة الأمواج، والصخور الحادة جعلت عمليات الإنقاذ معقدة للغاية.

وتنتمي الحيتان التي جنحت إلى فصيلة الحيتان الطيّارة ، المعروفة أيضًا باسم الحيتان المرشدة، وهي في الواقع من عائلة الدلافين، ويمكن أن يصل طولها إلى سبعة أمتار ووزنها إلى ثلاثة أطنان.

وتُعرف هذه الحيتان بميلها إلى الجنوح نحو الشواطئ ضمن مجموعات كبيرة، إلا أن العلماء لا يزالون غير قادرين على تفسير الأسباب الكاملة وراء هذه الظاهرة.

أكثر من 5 آلاف حادثة جنوح في نيوزيلندا
وتُعد ظاهرة جنوح الحيتان والدلافين معروفة في نيوزيلندا، حيث سُجلت منذ عام 1840 أكثر من 5 آلاف حادثة جنوح لهذه الكائنات البحرية.

ومع ذلك، تؤكد السلطات أن مثل هذه الحوادث نادرة نسبيًا في المنطقة التي وقعت فيها الكارثة الأخيرة.

وقالت أريانا هيويرا، مديرة العمليات بالإنابة في إدارة الحفاظ على الطبيعة بالمنطقة، إنه لا توجد في هذه المرحلة مؤشرات على أن حوادث جنوح الحيتان أصبحت أكثر تكرارًا أو خطورة، مشيرة إلى أن أسباب جنوح هذا النوع من الحيتان لا تزال غير مفهومة بالكامل.

وفي غضون ذلك، تعمل سلطات حماية الطبيعة بالتعاون مع المجتمعات الماورية المحلية على تنظيم مراسم دفن الحيتان.

(Photo by Marty MELVILLE / AFP via Getty Images)