لكن نتنياهو، وهو أطول قادة إسرائيل بقاء في السلطة بواقع 19 عاما، لا يزال خصما قويا في المشهد السياسي الإسرائيلي. وتظهر استطلاعات الرأي سباقا متقاربا بين حزب الليكود بزعامة نتنياهو وحلفائه من تيار اليمين، وبين تحالف منافس يقوده جادي آيزينكوت، رئيس الأركان الأسبق المعروف بتشدده في القضايا الأمنية، والذي يحظى بدعم من تياري اليمين والوسط.
وبدأ الناخبون الإدلاء بأصواتهم بعد فتح مراكز الاقتراع في السابعة صباحا وتغلق مراكز الاقتراع في العاشرة مساء. وركز نتنياهو في حملته الانتخابية على قيادته خلال الحرب وتحالفه مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي أعلن تأييده لرئيس الحكومة وانضم إلى إسرائيل في شن الحرب على إيران. وقال نتنياهو يوم الأحد إن ترامب مستعد للتحرك مجددا للقضاء على التهديد الإيراني "نهائيا"، لكن بشرط بقائه في السلطة.
واتهم آيزينكوت نتنياهو بأنه "يعتمد على حملة من التخويف والأكاذيب والتهديدات"، وقال إنه واثق بأن ترامب سيعمل "بتعاون كامل مع أي قائد يختاره الشعب". وقد يعتمد نتنياهو مجددا على زعيمي اليمين المتطرف إيتمار بن جفير وبتسلئيل سموتريتش لتشكيل حكومة.
وفرضت بعض الدول الغربية عقوبات على كليهما، متهمة إياهما بالتحريض على العنف بحق الفلسطينيين، في حين أظهر حزب القوة اليهودية بزعامة بن جفير تقدما في استطلاعات الرأي.
حساب السابع من أكتوبر
تأتي الانتخابات بعد واحدة من أكثر الفترات اضطرابا في إسرائيل منذ تأسيسها عام 1948، وذلك بفعل الصدمة الناجمة عن هجمات حماس في السابع من أكتوبر تشرين الأول 2023 والهجوم العسكري الإسرائيلي اللاحق على غزة والانقسامات الداخلية الحادة حول سياسات حكومة نتنياهو اليمينية.
وبالنسبة إلى كثير من معارضي نتنياهو، تتمحور الانتخابات حول المساءلة عن الإخفاقات الأمنية في السابع من أكتوبر تشرين الأول، وهو اليوم الذي شهد سقوط أكبر عدد من القتلى في تاريخ إسرائيل. (رويترز)
(Photo by Nathan Howard / POOL / AFP via Getty Images)